Какова значимость футбольного турнира «Лига Европы»?

Полвека назад в Европе проводилось три клубных турнира. Основным считался Кубок чемпионов, вторым по значимости – Кубок обладателей кубков и третьим – Кубок УЕФА. Со временем второй был отменён, а престижность третьего постепенно снижалась. В 2009 году он получил название Лига Европы https://football.kulichki.net/uefa_cup/. Помимо переименования, значительно изменилась формула соревнований: сейчас в них участвует множество европейских команд, и популярность Лиги постепенно возрастает. Розыгрыш длится с середины лета до конца мая следующего года.

История и современность

Первый турнир в Кубке УЕФА был проведён в 1971 году. В нём участвовали лучшие клубы европейских стран, кроме чемпионов и обладателей национальных кубков. Фактически это были третьестепенные соревнования, но после упразднения Кубка обладателей кубков и присоединению к ним части участников этого розыгрыша общая сила команд возросла. Этому способствовало не только объединение, но и ряд организационных моментов, в результате чего регламент стал напоминать розыгрыш Лиги чемпионов, а по силе многие эксперты даже считают оба турнира равными.

Так, например, с 2015 года победитель Лиги Европы при любом исходе национального чемпионата в следующем сезоне выступает в Лиге чемпионов. Кроме того, он сражается с её победителем за Суперкубок УЕФА. Правда, призовые выплаты Лиге Европы пока не слишком высоки, поэтому некоторые страны не выставляют на неё сильнейших игроков.

Постепенно регламент турнира совершенствуется. Сейчас он выглядит несколько запутанным, но все изменения призваны поднять авторитет соревнований. Так, они состоят из нескольких этапов:

• квалификация;
• групповой турнир;
• плей-офф.

Если первоначально борьбу начинают 186 клубов, то по мере выбывания слабейших в неё вступают всё новые команды. Финальный поединок за 15-килограммовую серебряную чашу проводится на нейтральном поле.

О степени значимости Лиги Европы можно судить по тому, какие команды чаще других выигрывали турнир. В их числе такие гранды футбола, как Ювентус, Ливерпуль и Интер.